Bethune: The Making of a Hero

Le chirurgien canadien Norman Bethune (Donald Sutherland) a parcouru mille cinq cents kilomètres en Chine pour rejoindre la huitième armée de Mao Zedong dans les montagnes de Wu Tai. Il y construira des hôpitaux, prodiguera des soins et formera des médecins. Des flashbacks relatent les premiers événements de sa vie : une tuberculose au sanatorium Trudeau; l'auto-administration d'un pneumothorax expérimental, l'invention d'instruments chirurgicaux, sa fascination pour le socialisme, sa découverte de la médecine Russe et la mise sur pied d'une unité mobile de transfusion de plasma dans une Espagne déchirée par la guerre. Bethune se marie deux fois et divorce autant de fois avec sa femme Frances (Helen Mirren) qui préfère avorter plutôt que d’élever des enfants dans un mariage instable. En 1939, Bethune est congédié de son hôpital de Montréal pour avoir pris des risques non conventionnels et perd son poste de bénévole en Espagne pour ses problèmes chroniques d'alcoolisme et sa réputation de coureur de jupons. Comme le dit son ami : « La Chine est tout ce qui lui reste. » Même là, Bethune ignore avec aplomb les conseils des responsables chinois, jusqu'à ce que de lourdes pertes humaines lui fassent réaliser son erreur et le forcent à faire des excuses spectaculaires.